Comme dans le reste du Sud de l'Espagne, l'histoire médiévale Alicante est marquée par deux éléments majeurs: la domination musulmane et la Reconquista espagnole. Ces deux grandes époques ont naturellement marqué l'image de la ville, notamment au niveau architectural. Avant la Reconquista, les Maures ont dominé Alicante pendant cinq siècles et ont donc eu beaucoup de temps pour construire de nombreux bâtiments !
Les éléments caractéristiques de l'architecture mauresque sont à la fois des fortifications et des constructions spacieuses et colorées. La décoration comprend de fines colonnes, des arcs en forme de fer à cheval, des coupoles et des répétitions de motifs géométriques. C'est aux Maures que l'ont doit les bâtiments colorés de El Barrio et les nombreuses rues étroites et sinueuses du quartier Santa Cruz. Mais c'est incontestablement le Castillo de Santa Bárbara qui représente le plus important héritage du passage des Maures à Alicante.
